Les projets de recherche CANSEARCH en 2025
Présentation des différents axes d’étude menés par l’équipe de la Plateforme de recherche CANSEARCH en oncologie et hématologie pédiatrique de l’Université de Genève et leur utilité concrète dans le traitement des cancers.
Les cancers pédiatriques sont différents de ceux des adultes car ils sont liés au développement cellulaire plutôt qu'au vieillissement. Leurs cellules, en croissance rapide, sont plus exposées aux mutations et les traitements, notamment la chimiothérapie, provoquent des effets secondaires plus sévères chez les enfants. Malgré cela, ces cancers restent peu étudiés. Pour y remédier, le Prof. Marc Ansari a créé en 2011, avec les HUG et l’Université de Genève, la Fondation CANSEARCH et sa Plateforme de recherche en oncologie et hématologie pédiatrique de l’Université de Genève. La mission principale de la Fondation CANSEARCH est donc de financer la recherche médicale sur les cancers de l’enfant et les maladies du sang, avec comme objectif: mieux comprendre la maladie, réduire la toxicité des traitements ainsi que leurs effets secondaires et améliorer l’efficacité des thérapies actuelles.
La thérapie individualisée, un projet global de pharmacogénomique
Nos études se concentrent sur la médecine personnalisée des soins de santé. Cette médecine de précision ou médecine individualisée est adaptée et optimisée en fonction de chaque patient selon les caractéristiques uniques de sa tumeur et de son organisme. Cette approche vise à améliorer l’efficacité des soins et à limiter les effets secondaires.
La pharmacogénomique, au cœur de cette démarche, étudie l’influence des variations génétiques sur la réponse aux médicaments. Elle permet de prédire si un patient répondra bien, mal ou pas du tout à un traitement. En oncologie pédiatrique, où les chimiothérapies peuvent être très toxiques et leur efficacité variable, cette science est essentielle. Grâce à la thérapie individualisée, il devient possible d’ajuster les doses de médicaments pour chaque enfant, ce qui augmente les chances de guérison, réduit les risques de rechute et limite les effets indésirables, parfois graves ou durables.
En oncologie, il a été démontré que 20% des patients ne répondent pas au traitement standard. Les agents thérapeutiques utilisés dans la chimiothérapie du cancer se prêtent idéalement à l'étude pharmacogénomique, car ils sont souvent administrés à des doses qui produisent une toxicité sévère avec une réponse individuelle très variable. Leur utilisation doit donc être optimisée pour obtenir le meilleur effet. La toxicité à court et à long termes touche plus de 40 % des patients atteints de cancer et peut mettre leur vie en danger ou les handicaper de façon permanente. La pharmacopée dans ce domaine a donc le potentiel d'améliorer la sécurité et l'efficacité des médicaments et donc d'augmenter la survie des enfants.
Au départ, nous nous sommes concentrés sur un médicament appelé busulfan (Bu), souvent utilisé lors de greffes de cellules souches hématopoïétiques chez les enfants. C’est un médicament complexe à utiliser, car il est difficile de trouver la bonne dose pour chaque patient. Grâce aux progrès faits dans l’utilisation du busulfan, nous avons élargi nos recherches à d’autres médicaments importants utilisés avant ou après la greffe, comme ceux qui préviennent ou traitent certaines réactions du corps contre la greffe (comme la réaction du greffon contre l’hôte). Même si bien doser le busulfan reste un défi, nous essayons maintenant de comprendre l’ensemble du traitement pour mieux l’adapter à chaque enfant.
Nos projets de recherche étudient 10 thématiques majeures. Le principal, sur la médecine personnalisée (pharmacogénomique et monitoring thérapeutique des chimiothérapies), couvre et fait le lien entre toutes nos différentes études (pharmacogénétiques - PGx). Elle est subdivisée en 13 sous-projets d’étude.
- Projets Pharmacogénomique PGX et thérapie individualisée
- Transplantation de cellules souches hématopoïétiques (HSCT)
- BioBanque BaHOP
- Projet sur le neuroblastome
- Projet sur les tumeurs du cerveau
- Projet sur les tumeurs du foie - RELIVE - SWISSLIVERRE
- Profilage médicamenteux (Drug profiling)
- Projet sur les leucémies
- Risques génétiques de complications post-traitement
- Hématologie bénigne (ex. drépanocytose)
